樹木有“樹干”和“樹根”兩大部分，干在地上，根在地下。樹木無根不活，因為樹是通過根來吸收水份和養料的。樹的根系越是發達，所汲取到的水份和養料就更多，樹木的生命力就越強，就越容易枝繁葉茂，就越不容易死。

在八字當中，“天干”就相當于“樹干”，“地支”就相當于“樹根”，“地支所藏五行的力量”就相當于“水份和養料”。樹木要想生命力強，它的根系就必須要發達，這樣才能滲透到各個角落汲取更多的水份和養料。同樣，天干要想力量大，在地支就必須要有自己的根系，根系越多其蘊含的五行力量就越大，我們把這個根系稱為通根。

那么，天干在地支的根系是哪種五行呢？是不是隨便哪個五行都是天干的根系呢？當然不是。天干在地支的根系必須是具有“血緣”關系的五行才算，否則不能算是自己的根系。

那么，在地支中，什么樣的五行與天干具有“血緣”關系呢？當然是“同類五行”才具有血緣關系。比如說，天干為木，地支的五行也為木，這樣的同類五行才具有血緣關系。由此可見，天干在地支的根系是自己的同類五行，我們也把這個同類五行稱為“通根五行”，把這個含有同類五行的地支稱為“通根”。

我們把天干和樹木具有的一一對應的關系，表示如下：

天干——樹干 通根——樹根 通根五行力量——水份和養料

通根的構成：

一般情況下，在地支里藏有與天干同類（“同類”有時候又稱為“比和”）的五行，這個五行稱為天干的“通根五行”，這個藏有同類五行的地支稱為“通根”。我們也可以稱天干通根于地支，有時候我們也會稱“通根五行大小”為“通根大小”。

例如 乾 丙午 癸巳 乙酉 甲申

在時支申金藏有與天干癸水同類的五行壬水，所以稱壬水為天干癸水的通根五行，申金為天干癸水的通根，也可稱癸水通根于地支申金。在巳火當中并沒有含有與天干癸水同類的五行，所以說巳火中沒有天干癸水的通根五行，或者說天干癸水在巳火沒有通根。

通根的定義：

所含藏干與天干同類的地支,稱為該天干的通根，簡稱通根，而這個藏干稱為通根五行。通根是針對天干而言的，只有天干有通根，地支不存在通根。

例如八字：乾 丙午 癸巳 乙酉 甲申地支申金的藏干壬水與天干癸水同類，所以申金是癸水的通根，藏干壬水是通根五行。

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通根的特性：

1. 通根具有一一對應關系。我們只能說巳火沒有天干水或木的通根五行，不能說巳火中沒有通根五行，因為巳火當中還有天干火土金的通根五行。所以我們在說通根的時候，必須指代清楚，否則就會讓人誤會。

2. 通根具有大小之分。地支當中藏有本氣、中氣、余氣，它們的力量是有區別的，本氣的力量最大，中氣次之，余氣最小。所以天干在地支的通根五行力量具有大小之分。

3. 通根具有遠近之分。樹木的根系很多，有長有短，長的根系汲取的水份和養料容易在途中損耗掉，等到達樹干時就所剩無幾了；而短的根系在途中損耗不大,達到樹干時還比較多。同樣，通根也具有遠近之分,通根近的天干所汲取的通根力量就越大，通根遠的天干所汲取的通根力量就越小.天干與其通根的距離有同柱、相鄰、相隔、遠隔之分，同柱不減力，相鄰減力0.5度，相隔減力1度，遠隔減力2度。請注意：同柱、相鄰、相隔、遠隔的減力參數并不是按“勻速”遞減，而是變速遞減的，這跟聲音在空氣中傳播的道理是一樣的。比如說，從這點發出100分貝的聲音，在5米處、10米處、20米處聲音減弱的力量是不一樣，也許在5米處只是減少5分貝，但在10米處就減少20分貝，在20米處就減少80分貝…它們是距離越遠減少的量越大。通根也是這樣。

4. 通根具有連體性。人有連體嬰,樹木也有連體樹（寄生樹），天干的通根也具有連體性。當兩個同類天干相鄰緊貼時，它們就連在一起，相當于兩個人共用一個身體、兩棵樹共用同一個根系，所以我們可以把這兩個相鄰的同類天干看做是一個整體。當兩個以上的同類通根相鄰時，它們也會連成一體，相當于不同樹木之間的樹根連在一起，它們所汲取的水份和養料可以共享。所以一旦遇到同類天干相鄰或同類通根相鄰的情況時，必須要把他們當做一個整體來看，這樣在計算旺度的時候才不會出錯。